(Bloomberg) -- Un fabricante de metales falsificó resultados de pruebas y proporcionó materiales defectuosos a la NASA, lo que provocó más de 700 millones de dólares en pérdidas y dos misiones fallidas de lanzamiento de satélites, según una investigación de Estados Unidos. agencia espacial. El fraude involucró a una empresa de Oregón llamada Sapa Profiles Inc., que falsificó miles de certificaciones de piezas de aluminio durante 19 años para cientos de clientes, incluida la NASA. Las piezas defectuosas se utilizaron en la fabricación del Taurus XL, un cohete que fue Se supone que entregará satélites que estudiarán el clima de la Tierra durante las misiones realizadas en 2009 y 2011. El carenado del vehículo de lanzamiento, una estructura bivalva que transporta el satélite mientras viaja a través de la atmósfera, no se abrió completamente, lo que provocó el lanzamiento fallido, según un comunicado de la NASA. "Cuando se alteran los resultados de las pruebas y se proporcionan certificaciones falsas, las misiones fracasar", dijo Jim Norman, director de servicios de lanzamiento de la NASA en Washington. Añadió que se perdieron años de trabajo científico debido al fraude. La noticia de las fallas de los satélites llega una semana después de que Norsk Hydro ASA, la actual empresa matriz de Sapa, acordara pagar 46 millones de dólares a la NASA, el Departamento de Defensa y otros para resolver cargos penales y demandas civiles relacionados con el fraude, que tuvo lugar entre 1996 y 2015. La empresa admitió que los empleados habían falsificado resultados de pruebas relacionadas con la resistencia y confiabilidad del metal bajo presión. Sapa Profiles, ahora conocida como Hydro Extrusion Portland Inc., también acordó declararse culpable de un cargo de fraude postal y tiene prohibido ingresar a Estados Unidos. contratación del gobierno federal. "La avaricia corporativa y personal perpetuó este fraude contra el gobierno y otros clientes privados, y esta resolución responsabiliza a estas empresas por el daño causado por su plan", dijo Brian Benczkowski, fiscal general adjunto de la división penal del Departamento. de Justicia, en una declaración del 23 de abril. Un portavoz de Norsk Hydro dijo que el caso se había resuelto. La semana pasada, dijo que había invertido "tiempo y recursos significativos para revisar completamente nuestras organizaciones de calidad y cumplimiento".

Piezas de aluminio fabricadas con datos falsificados vuelan hoy en aviones Boeing y se utilizaron ampliamente en todos los productos comerciales de la compañía, según una persona informada sobre el impacto para el fabricante de aviones. Es poco probable que el material cause problemas de seguridad, añadió la persona. Pero el problema presenta un importante dolor de cabeza para el fabricante de aviones, que tendrá que dar cuenta de todo el aluminio sospechoso y garantizar que cada componente cumpla con los estándares regulatorios. Boeing (BA) reconoció que fue notificada sobre los problemas con la empresa metalúrgica japonesa. Boeing "ha estado trabajando estrecha y continuamente con nuestros proveedores... para garantizar una acción oportuna y adecuada, incluidas inspecciones y análisis exhaustivos en toda nuestra cadena de suministro", dijo un portavoz en un comunicado. "Nada en nuestra revisión hasta la fecha nos lleva a concluir que este tema represente un problema de seguridad", dijo Boeing. El escándalo de Kobe Steel ha sacudido a las empresas japonesas y ha generado preocupación en toda la cadena de suministro global en la industria aeroespacial, así como en las industrias de fabricación de automóviles y ferroviarias. Relacionado: Las acciones de Kobe Steel vuelven a caer. ¿Podrá sobrevivir al escándalo de datos falsos? Kobe Steel ha admitido que fabricó datos relacionados con la calidad y resistencia del aluminio y el cobre utilizados en una variedad de productos en cientos de empresas, desde automóviles hasta equipos de defensa y aviones. La compañía dijo que estaba llevando a cabo una amplia investigación sobre sus hallazgos iniciales. El aluminio sospechoso se ha utilizado para fabricar piezas de los fabricantes japoneses Mitsubishi, Kawasaki y Subaru, que fabrican importantes partes estructurales de los aviones de Boeing, así como de Nabtesco, que suministra al fabricante de aviones componentes mecánicos llamados actuadores que mueven los controles de vuelo del avión. Un portavoz de Subaru dijo: "Todavía estamos investigando esta situación con nuestra base de proveedores para ver qué piezas contienen este acero y para ver si existe algún riesgo". Mitsubishi Heavy Industries y Nabtesco no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios. Kobe Steel debe presentar datos que acrediten las propiedades materiales de las piezas que fabrica para las empresas que suministran piezas a las fábricas de Boeing. Una parte del material con el que se construye se reserva para realizar pruebas. En muchos casos, los datos recopilados en las pruebas no pasaron las pruebas de resistencia y fueron ignorados, dijo la persona informada sobre los hallazgos de Boeing. Kobe dijo en un informe publicado el viernes que "una parte de los elementos de inspección... "No se llevó a cabo y se reescribieron los datos de inspección" de sus productos de aluminio. Kobe dijo que las piezas de aluminio en cuestión se fabricaron entre septiembre de 2016 y agosto de 2017, pero Boeing y sus proveedores están mirando más atrás para determinar el alcance del impacto. Mitsubishi Aircraft Corporation, fabricante del nuevo Mitsubishi Regional Jet, dijo que las piezas afectadas se utilizan en el avión de prueba que vuela hoy. Los aviones estándar de producción no se entregarán hasta 2020. Un portavoz del rival de Boeing, Airbus, dijo que no utiliza aluminio de Kobe en sus aviones, pero que partes del tren de aterrizaje de su nuevo A350 XWB están forjadas con titanio de Kobe. Kobe también suministra piezas que no son de aluminio para los motores que vuelan en muchos de los aviones de Airbus. Kobe no ha indicado que el titanio sea parte de su investigación sobre datos falsificados.

WATERLOO - Cuando Ron Bender le dijo a su esposa Christine que estaba pensando en invertir en una nueva planta de anodizado junto al negocio de mecanizado que poseían durante más de dos décadas, ella dudó.
"Solo pensé: '¿En serio?' Llevamos 22 años en esto. ¿Realmente queremos empezar otro negocio ahora?", recuerda Christine.
Pero la vacilación no duró mucho. En octubre del año pasado, los Benders abrieron KW Anodizing Ltd., ubicada al lado de su negocio RJB Machining en Waterloo.
Se dieron cuenta de que la instalación de anodizado era la mejor manera de proteger la viabilidad de su negocio de mecanizado, que fabrica piezas para cámaras, láseres y otros productos electrónicos para empresas de alta tecnología de la zona.
La nueva instalación tiene capacidad para realizar trabajos de anodizado de tamaño mediano para los clientes de RJB, así como trabajos subcontratados de otros talleres mecánicos de la zona. Puede realizar anodizados negros y transparentes, así como recubrimientos de cromato amarillos y transparentes sobre metal.
La anodización es un proceso que consiste en colocar piezas de aluminio en un baño de solución electrolítica y pasar una corriente eléctrica a través de él para penetrar el metal con una película dura y resistente.
A diferencia de la pintura, la película penetra en el metal y le da un aspecto acabado. Es el elegante aspecto de metal negro que se ve alrededor de la lente de una cámara o en los teléfonos inteligentes y reproductores de música, por ejemplo. Las piezas para la industria aeronáutica también se anodizan porque el proceso le da al metal más durabilidad bajo tensión.
Por supuesto, el anodizado es un tipo de negocio completamente diferente al mecanizado de piezas de precisión. Se trata de soluciones químicas, detergentes y colorantes y grandes tanques de agua hirviendo. "Fue un poco aterrador porque era un mundo completamente diferente para nosotros", dice Ron.
También era arriesgado desde el punto de vista empresarial porque montar una línea de anodizado requería una inversión de casi 1 millón de dólares. Y el anodizado representa sólo una fracción, tal vez una décima parte, de lo que los Bender obtienen por una pieza, lo que explica por qué tenía sentido para ellos subcontratar ese trabajo durante tantos años.
Pero las estrictas exigencias de sus clientes les obligaron a actuar. Es posible que los pequeños subcontratistas de anodizado no tengan la última tecnología para satisfacer a los clientes de alta tecnología que son extremadamente exigentes con el aspecto final y el funcionamiento de sus piezas.
"Este es nuestro nicho", dice Ron. "Nuestra atención al detalle es muy alta". Si incluso una pequeña cantidad de aceite se atasca en un pequeño agujero o esquina porque una pieza de metal no se limpió adecuadamente, el recubrimiento anodizado podría no ser uniforme, lo que podría significar desechar una pieza muy costosa, afirma.
"Muchas de las piezas que fabricamos, como las de las cámaras, tienen especificaciones estéticas muy altas", afirma Christine.
Hay grandes plantas de anodizado especializadas con equipos más nuevos en Ontario, pero esas instalaciones necesitan trabajos de producción rápidos y de gran volumen, afirma. "No querían tener que cuidar nuestras partes de la forma en que nuestras partes necesitaban serlo". Los Benders, que emplean a 66 personas en RJB, agregaron casi 8,000 pies cuadrados a su planta principal en Colby Drive para trasladar algunos equipos de mecanizado desde el edificio que alquilaron al lado. A continuación se instalaron al lado los equipos de anodizado, incluidos 18 tanques para las soluciones de agua y electrolitos, así como bastidores y equipos de filtración.
La instalación de anodizado se construyó con lo último en equipos de filtración de agua y aire limpio. "Pudimos aprovechar las últimas tecnologías", dice Ron.
Uno de los empleados de RJB, Emil Spatar, fue ascendido a director general de KW Anodizing. Originario de Rumania, Spatar ya había demostrado ser un empleado muy trabajador y con buen ojo para los detalles.
Aunque el anodizado fue una gran curva de aprendizaje para él, "sabía más sobre ello que la mayoría de las personas aquí y comprende la calidad detrás de esto y cómo debe verse", dice Ron. Tres personas dirigen la instalación de anodizado.
Fue necesario hasta marzo para que todo funcionara a satisfacción de los Bender. "Pero ahora estamos obteniendo una calidad que en realidad es un poco mejor de lo esperado", afirma Ron. "Estamos obteniendo colores bonitos y ricos". Los Bender esperan llenar la capacidad de la instalación de 3300 pies cuadrados obteniendo contratos de otros talleres mecánicos. "Creemos que aquí hay suficiente mercado", afirma Ron.
Christine, que lleva la contabilidad de RJB, afirma que el ratio de residuos en el negocio de mecanizado está disminuyendo porque la empresa realiza el anodizado internamente, "y eso ayuda a ahorrar costes en toda la línea". Sus máquinas no vuelven a fabricar tantas piezas, lo que les permite hacer más. "Tenemos un rendimiento más rápido", dice Ron.
La industria manufacturera atravesaba una profunda recesión en 2009 cuando los Benders comenzaron a invertir en anodizado. "Pero a veces, una recesión es el mejor momento para iniciar un negocio", dice Ron.
"Realmente no podíamos permitirnos el lujo de no hacerlo", dice ahora Christine. "Incluso después de 22 años en el negocio, obviamente no hemos terminado, y para mantener un negocio viable, hay que seguir avanzando.

Los bomberos limpiaron un área de 150 pies del Aeropuerto Ejecutivo de Opa-locka en el sur de Florida después de que se descubrió que un bidón de 55 galones ubicado en o cerca de una parte de un avión desmantelado contenía uranio empobrecido expuesto, informó NBC 6 South Florida. El oficial de información pública del Cuerpo de Bomberos de Miami-Dade, Arnold Piedrahita Jr, tuiteó que se envió una escena de materiales peligrosos al lugar para evaluar la gravedad de la situación y monitorear los niveles de radiación. Posteriormente, el equipo de rescate redujo el tamaño de la "zona caliente" impactada a sólo un perímetro de cinco pies y declaró que el uranio empobrecido representaba un peligro mínimo o nulo. A medida que avanzaba la investigación por la tarde, el Departamento de Protección Ambiental dijo que alguien había desmantelado un avión viejo y luego había colocado algunas de las piezas dentro del tambor que luego se determinó que contenía uranio 238. Según una filial local de NBC, un portavoz del DEP identificó el uranio empobrecido procedente de piezas de aluminio que habían sido retiradas del avión. Opa-locka es un aeropuerto de relevo que sirve como campo de aterrizaje secundario para aviones que normalmente entran y salen del Aeropuerto Internacional de Miami, más grande. También es un centro utilizado por la Guardia Costera de los Estados Unidos para estaciones de rescate aéreo y marítimo. El uranio empobrecido es un producto radiactivo utilizado en municiones militares y bombas de fisión, y está regulado por la Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos. A principios de esta semana, RT informó que el uso de uranio empobrecido por parte del ejército estadounidense durante la guerra en Irak ha provocado un fuerte aumento de casos de leucemia y defectos de nacimiento, según algunos médicos locales. "Después del inicio de la guerra de Irak, las tasas de cáncer, leucemia y defectos de nacimiento aumentaron dramáticamente en Najaf. Las zonas afectadas por los ataques estadounidenses experimentaron los mayores aumentos. Creemos que se debe a las armas "ilegales" como el uranio empobrecido que utilizaron los estadounidenses. Cuando visitas el hospital aquí ves que el cáncer es más común que la gripe", dijo el Dr. dijo Sundus Nsaif a RT. Según una filial local de NBC, los funcionarios de Opa-locka dicen que no se han reportado heridos. El Departamento de Bomberos de Miami-Dade ha pedido ayuda a la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos.

Alcoa (NYSE:AA) informó ganancias del tercer trimestre que superaron las estimaciones y el precio de las acciones subió con la noticia. Los resultados positivos fueron impulsados ​​por el éxito en el negocio downstream (que fabrica piezas de aluminio para automóviles, aviones, etc.) y mejoras en la productividad. Sin embargo, los resultados de Alcoa deben verse en el contexto de los precios del aluminio, que se mantuvieron estables durante el tercer trimestre y no supusieron un obstáculo como en trimestres anteriores. En el futuro, los precios del aluminio seguirán impulsando el precio de las acciones. Los precios del aluminio cotizan cerca de mínimos de varios años y enfrentan vientos en contra, pero hasta ahora se han mantenido en un nivel clave. En este artículo analizaré la dinámica de los precios del aluminio y su impacto en Alcoa. Aunque sigo siendo cauteloso con el aluminio, hay algunos aspectos positivos que observar. Tesis básica sobre Alcoa La siguiente es mi tesis básica sobre Alcoa de mi artículo anterior: Mis artículos recientes sobre Alcoa se pueden encontrar aquí: Precios del aluminio en la LME El precio del aluminio en el mercado La Bolsa de Metales de Londres (LME) es de 1.875 m/t (comprador de 3 meses). Los precios del aluminio han estado débiles durante un par de años: (Fuente: LME.com) Sin embargo, en el tercer trimestre, el precio del aluminio se mantuvo bastante estable. (Fuente: LME.com) Como resultado, los precios del aluminio no actuaron como un factor significativo. viento en contra para Alcoa como en trimestres anteriores. El hecho de que Alcoa haya generado buenos resultados en el tercer trimestre no significa que los precios del aluminio ya no sean un factor clave para la empresa o sus acciones. La dirección de Alcoa estima que una variación de 100 millones de dólares por tonelada en los precios del aluminio tiene un impacto de 240 millones de dólares en los ingresos netos anuales. (fuente: presentación de resultados del tercer trimestre de 2013 de Alcoa) Alcoa puede contrarrestar el efecto negativo de los precios más bajos del aluminio con mejoras de productividad y otras acciones. Sin embargo, el viento en contra todavía existe. Primas El precio que Alcoa obtiene por el aluminio que produce se basa en el precio de la LME, más las primas regionales (más cualquier impacto de valor agregado). Las primas regionales han comenzado a mostrar cierta debilidad: (Fuente: Alcoa Presentación de ganancias del tercer trimestre de 2013) Los cambios propuestos a las reglas de la LME pueden estar arrastrando a la baja las primas regionales: los cambios en la LME perjudican las primas de aluminio - ejecutivos de Alcoa. Oferta / Demanda Alcoa actualizó su perspectiva de oferta/demanda de aluminio y proyecta un déficit de 400.000 m/t en 2013, un ligero déficit mayor que el proyectado al final del último trimestre. (Fuente: presentación de resultados del tercer trimestre de 2013 de Alcoa) A pesar de las proyecciones de déficit, los precios del aluminio han sido débiles. Rusal, otro gran productor de aluminio, parece más preocupado por el equilibrio entre oferta y demanda. . La dirección de Rusal declaró recientemente: Para obtener más información sobre los recortes de producción, consulte mi artículo anterior. Otros metales La tendencia del aluminio es similar a la del cobre, el oro y la plata. Será interesante ver si continúa la debilidad generalizada entre los metales o si surgen divergencias. Mientras tanto, la debilidad del oro y la plata podría seguir siendo un catalizador negativo para el aluminio. Aluminio (comprador a 3 meses): (Fuente: LME. com)Cobre - iPath Dow Jones UBS Subíndice de retorno total de cobre ETN (NYSEARCA:JJC)Datos de JJC de YChartsGold - SPDR Gold Trust ETF (NYSEARCA:GLD):Datos de GLD de YChartsSilver - iShares Silver Trust ETF (NYSEARCA:SLV): Datos SLV de YChartsFinancials & ValoraciónLos aspectos clave de la valoración de Alcoa:EstimacionesLas estimaciones de los analistas aumentaron ligeramente después de los resultados del tercer trimestre.Precio de las accionesLas acciones de Alcoa han estado alcanzando máximos más bajos desde 2011.He estado observando el nivel de $8 como un punto clave de "rebote o ruptura". Aunque las acciones cayeron por debajo de los 8 dólares durante el verano, se han recuperado. Como nota alentadora, el precio de las acciones de Alcoa ha alcanzado mínimos desde julio y se ha comportado bien después de las ganancias del tercer trimestre. (Fuente: FreeStockCharts.com) Interés corto Interés corto en Alcoa Las acciones han aumentado en los últimos meses. (Fuente: Nasdaq.com) Sentimiento de los analistas Antes de los resultados del tercer trimestre, hubo un par de rebajas notables: Después de las ganancias del tercer trimestre, los analistas todavía parecían cautelosos: Aspectos positivos clave He sido (y sigo siendo) cauteloso sobre Alcoa, pero es importante reconocer algunos aspectos positivos. El precio de las acciones puede tocar fondo antes de que surjan buenas noticias.ConclusionesAlcoa generó buenos resultados en el tercer trimestre. Sin embargo, los precios del aluminio se mantuvieron neutrales, en comparación con los vientos en contra de trimestres anteriores. Esto me lleva a creer que el precio del aluminio sigue siendo el factor clave para las acciones, a pesar del desempeño operativo positivo de la compañía. El aluminio aún enfrenta más obstáculos. El pronóstico de oferta/demanda de Alcoa parece estar en el extremo optimista de la industria. El exceso de oferta puede seguir ejerciendo presión sobre los precios del aluminio. A pesar de la negatividad, el precio de las acciones de Alcoa se ha mantenido bien. Tal vez la negatividad ya esté descontada. Los niveles clave siguen siendo un precio de las acciones de 8 dólares y el aluminio por encima de 1.800 dólares m/t. Descargo de responsabilidad: Las opiniones expresadas anteriormente no deben interpretarse como consejos de inversión. Este artículo no está diseñado para objetivos de inversión específicos. La confianza en esta información con el fin de comprar los valores a los que se refiere esta información puede exponer a una persona a un riesgo significativo. 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