Hliník: Nad rámec hodnoty: Ačkoli se hliník v celkovém použití vozidla vine ocelí, jeho použití se pomalu, ale jistě zvyšuje.

Hliník byl v první polovině 19. století kvůli své relativní vzácnosti považován za „vzácný“ kov. Na pařížské výstavě v roce 1855 byla hliníková tyč vystavena jako zázrak. V dnešní době je samozřejmě běžný hliník. Přesto se v některých ohledech zdá poněkud drahý, pokud jde o aplikace v severoamerických vozidlech, alespoň pokud pomineme bloky motoru a kola. Ve skutečnosti, když se podíváte na aplikace karoserie v USA ve srovnání s dveřmi, kapotami, blatníky a víky paluby vyráběnými pro evropské výrobce, rozdíl není nic menšího než ohromující. Podle Thomase P. Gannon, viceprezident pro prodej & Marketing, průmyslové a automobilové produkty, Alcan Aluminium Corp. (Farmington Hills, MI) se v Severní Americe nevyrábějí žádné hliníkové dveře. Mezitím se v Evropě vyrábí hliníkové dveře pro vozidla od Maybachu (A) za 350 000 USD až po VW Lupo za 12 000 USD. Mezi výrobce vozidel, kteří využívají výhody lehkého materiálu, patří nejen prestižní značky jako Jaguar (B), Aston Martin, Lotus a Audi, ale také mnohem dostupnější jako smart a Peugeot. Ve skutečnosti se možná Evropané dostali přes hliníkovou lištu ve skleněné vitríně, zatímco U.S. výrobci se až na výjimky stále dívají na hliník přes trávu. Což neznamená, že hliník se v Severní Americe nepoužívá ve významném množství. To je. Podle Gannona je celkový přepravní trh největším uživatelem hliníku v Severní Americe a že trh s osobními vozidly je největší v rámci přepravy a představuje přibližně 5,3 miliardy liber zboží. A když se na auta podíváme z hlediska hmotnosti, hliník je po oceli a železe třetím nejpoužívanějším materiálem. Gannon říká: „V roce 2001 předběhl plast o dvě libry. Rozšiřujeme mezeru a jsme jen pár kilo od železa. Do roku 2007 pravděpodobně předběhneme železo." Výrobci oceli by se pravděpodobně neměli zbytečně znepokojovat, protože naklánějí misku vah na přibližně 1800 lb. v autě a druhé místo je jen o něco více než 300 lb. Podle zprávy společnosti Ducker Worldwide „Global Automotive Aluminium Content Forecast Through 2010“ se předpokládá, že bude 318 lb. hliníku používaného v severoamerických lehkých vozidlech do roku 2010. Gannon říká, že v Alcanu jsou trochu optimističtější, protože si myslí, že průměr je pravděpodobnější v řádu 350 lb. Argument pro větší využití je založen na úspoře hmotnosti a na skutečnosti, že spotřebitelé zjevně hledají vozidla, která jsou (1) plná vybavení a (2) velká. Aby tedy mohli mít elektricky ovládané dveře, sedadla, okna atd., navigační systémy, třetí řady sedadel (C) atd., které zvyšují hmotnost, musí výrobci vozidel najít způsoby a prostředky ke snížení hmotnosti jinde. což by je mohlo vést k výběru hliníku spíše než oceli, protože obecné pravidlo říká, že místo dvou kil oceli lze použít jednu libru hliníku. Zadruhé je tu problém s velikostí. Jedním z problémů sportovních užitkových vozů je jejich vysoko položené těžiště. Gannon navrhuje, že jedním ze způsobů, jak zachovat velikost vozidla a zároveň snížit těžiště, je použití hliníkových panelů karoserie: "Můžete snížit hmotnost svého vozidla, aniž byste obětovali velikost nebo pevnost." Ačkoli hliník může být lehčí, tvrdí, že hliník zvládá energii nárazu docela dobře, předvídatelným způsobem, takže „světlo“ se nerovná „choulostivé“ nebo „nebezpečné“. Jednou z úvah, které lze učinit o tom, co je pravděpodobně stále prémiovým materiálem (a materiálem, který jím pravděpodobně zůstane, alespoň ve srovnání s ocelí), je zachování své hodnoty. Gannon uvádí proces recyklace s uzavřenou smyčkou, který Alcan vyvinul s Fordem v lisovně Ford Chicago. Tam se razí kapoty, asi 1,3 milionu ročně. Jsou tam droby. A je tam (pravděpodobně) nějaký šrot. Šrot AA6111 je uchováván odděleně od ostatních materiálů. Je zabalen a odeslán do závodu Alcan's Oswego, NY, kde se roztaví a poté sroluje zpět do hliníkového plechu. List je poté odeslán zpět do lisovny v Chicagu, kde může být přeměněn na další kapuce. Materiál nedegraduje, takže je to kapota-kapota, ne, řekněme, kapota-motorový blok (což by byl případ, Gannon připouští, kdyby byly do AA6111 přimíchány jiné hliníkové slitiny). Jde tedy o to, že hodnotu lze realizovat opětovným použitím materiálu. (V Evropě, kde je požadavek, aby OEM zajistili recyklaci použitých výrobků, to může pomoci ospravedlnit použití hliníku.) A.) Maybach 57 má rozvor 133,5 palce; Maybach 62 má rozvor 150,7 palce. Ten je prohlašován za nejdelší sériově vyráběné auto na světě (celková délka: 242,5 palce). Dveře jsou hliníkovou studií. Nejen vnější strany dveří jsou vyrobeny z hliníku, ale také ostatní komponenty. Okenní lemy jsou vyráběny z vícekomorových výlisků, které jsou k sobě svařovány laserem. K výrobě vnitřních součástí a výztuh pantů bylo použito superplastické tvarování, které zahrnuje jak teplo (až 500 °C), tak tlak. Dalšími hliníkovými panely na karoserii Maybach jsou střecha, kapota a přední blatníky. Celková hmotnost karoserie Maybach 57 je 1 289 lb.; je to 1,368 lb. pro Maybach 62. B.) XJ8 je automobil s vysokým podílem hliníku, který je zjevně Forerunner pro věci, které Jaguar bude dělat v průběhu času, jako je výroba náhrady XK (X150). Zde je zobrazen koncept R-06. Má hliníkové šasi. Karoserie kombinuje hliníkové i kompozitní materiály. 21 palců kola jsou samozřejmě také hliníková. Nemá však hliníkový blok motoru. Poněkud, V6 diesel (který bude používán v 5-Type střední-2004) má kompaktní grafitový železný blok. C.) Aby se vyrovnala hmotnost třetí řady sedadel na Yukonu, inženýři GM přešli na hliník pro zvedací brány pro její vozidla GMT 830. Podle Gannona jsou lisované hliníkové díly provozovány stejným tempem jako ocelové komponenty.